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Quinta Promesa: Oportunidades Para Retribuir a Través del Servicio a la Comunidad
Es hora de considerar que los jóvenes son parte de la solución, no del problema. No obstante, a pesar de que es probable que los jóvenes se ofrezcan más como voluntarios que los adultos, menos de la mitad de todos los jóvenes prestan servicio constantemente a otros. Como resultado, pierden esta poderosa oportunidad para el crecimiento.
Darles a los niños y adolescentes oportunidades para servir a otros es una estrategia importante para forjar el futuro de América. Aunque el servicio a la comunidad basado en la escuela ha recibido la mayor atención, hay muchos medios diferentes a través de los cuales los jóvenes pueden aportar a su comunidad. Los mismos incluyen:
- Congregaciones religiosas
- Equipos del vecindario
- Clubes de servicio
- Voluntariado de la familia
- Organizaciones juveniles
- Escuelas
Aunque el servicio por los jóvenes se presenta a menudo como un solo programa operado por una organización o institución social, la promoción del servicio como un compromiso de por vida se mejora cuando los jóvenes participan a muchas edades, a través de múltiples medios, y cuando se brinda la oportunidad para reflexionar sobre el acto del servicio - de ahí el término "aprendizaje mediante el servicio".
Un cuerpo incipiente de investigación sugiere que las experiencias de aprendizaje mediante el servicio mejoran la autoestima, un sentido de competencia y eficacia personal, envolvimiento con la escuela y responsabilidad social para con los demás. Con una capacitación y un apoyo apropiados, hay cientos de diferentes tipos de servicio que los jóvenes pueden prestar en sus comunidades. Es de igual importancia recordar que es mucho menos probable que los jóvenes se ofrezcan como voluntarios si no se les pregunta.
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